Ռոդեզյան Ռիջբեք շներն այսօր ակնթարթորեն ճանաչելի են իրենց նիհար մարմնով, կարմրավուն մորթով և իրենց ողնաշարի վրայով հոսող մազերի առանձնահատուկ «ծայրով»: Նրանք նաև հայտնի են որպես աֆրիկյան որսորդական շների և նույնիսկ որպես կատաղի առյուծասպանների իրենց համբավով: Բայց եթե երբևէ մտածել եք, թե որն է Հարավային Աֆրիկայի միակ բնիկ ցեղատեսակի իրական պատմությունը, ապա ձեզ հաճելի կլինի: Ռոդեզյան Ռիջբեկները երկար և հետաքրքիր պատմություն ունեն, որը խորապես շաղկապված է հենց Աֆրիկայի պատմության հետ:
Աֆրիկյան ծագում (մինչև 1650թ.)
Աֆրիկայում ապրող շների մասին շատ բան հայտնի չէ մինչև եվրոպացիների գալը, բայց հավանական է, որ Ռիջբեքի նախնիները հազարավոր տարիներ շրջել են մայրցամաքի հարավային ծայրով, մինչև Եվրոպայում որևէ մեկը չի իմացել նրանց մասին: 1600-ական թվականներին Աֆրիկայի հարավային մասում գերակշռող մշակույթներից մեկը Խոեխոի ժողովուրդն էր, որը ապրում էր ժամանակակից Հարավային Աֆրիկայում, Նամիբիայում, Բոտսվանայում և հարակից տարածքներում:
Խոյխոները քոչվորական կյանքով էին ապրում՝ հովիվ անասուններով, իսկ առաջին Ռիջբեկները կիսավայրի շներ էին, որոնց օգտագործում էին որսի և պահակության համար: Այս շները ճանաչելի չէին այսօր Ռոդեզիայի Ռիջբեքի տիրոջ համար. մեկ է, նրանք շատ ավելի փոքր էին և ուսերին հասնում էին ընդամենը 18 դյույմ երկարությամբ, համեմատած ժամանակակից Ռոդեզիայի Ռիջբեքի 24–27 դյույմ երկարության հետ: Նրանք, հավանաբար, ունեին նաև վերարկուների տարբեր գույներ և նախշեր։ Բայց այս շներն ունեին երկու հատկանիշ, որոնք կմնան անփոփոխ՝ անհավատալի քաջության զգացում, որը թույլ էր տալիս նրանց բարգավաճել՝ չնայած վտանգավոր գիշատիչներին, և 2 դյույմ լայնությամբ մորթու շերտը, որը ետ էր վազում նրանց ողնաշարի երկայնքով՝ ստեղծելով տարբերվող գագաթ:
Բուերի խաչասերում (1650-1875)
Մինչև այս պահը Ռիջբեքը զուտ աֆրիկյան շուն էր: Բայց ինչպես շատ բաներ, մշակութային փոխանակումը և գաղութատիրությունը խոր ազդեցություն կունենան ցեղի վրա: 1650-ականներին հոլանդացիները գաղութ հիմնեցին Հարավային Աֆրիկայում, և երբ նրանք տարածվեցին, նրանք անխուսափելիորեն շփվեցին Խոեխոյի և նրանց յուրահատուկ շների հետ: Շատ եվրոպացի գրողներ գրել են աֆրիկյան այս փոքրիկ շների կատաղության և խիզախության մասին, և երբ բուրերը կամ ֆերմերները սկսեցին իրենց շներին իջեցնել ֆերմայում օգնելու համար, անխուսափելի էր, որ որոշ խաչասերումներ կլինեն: Մեջքի երկայնքով լեռնաշղթան գերիշխող հատկանիշ է, ուստի շուտով շատ խառը ցեղատեսակի ֆերմերային շներ ունեին Ռիջբեքի նախնիների հստակ նշանը:
Չնայած հաճախակի խաչասերմանը, հոլանդացիները, իսկ ավելի ուշ՝ անգլիացի վերաբնակիչները չափազանց գործնական էին, որպեսզի շատ ժամանակ ծախսեին՝ մտածելու, թե ինչ ցեղատեսակի է իրենց շունը: Ավելի քան երկու դար Ռիջբեկները և եվրոպական շները, ինչպիսիք են Greyhounds-ը, Terriers-ը և Great Danes-ը, ազատորեն խառնվում էին իրար:
The Colonist’s Lion-Hunter (1875-1900)
Մինչ 1870-ական թվականներին հարավաֆրիկացին ժամանակ և հետաքրքրություն ունեցավ այս հիբրիդային շներին ավելի ուշադիր նայելու և բուծման ծրագիր ստեղծելու համար: Հենց այդ ժամանակ մեծ որսորդ Կոռնելիուս վան Ռոյենը փայլեց իր ընկերոջ երկու սրածայր թիկունքով շներին: Նա արդեն ուներ իր սեփական որսորդական շների ոհմակը, բայց նա շահագրգռված էր գտնել այնպիսի շներ, որոնք կարող էին հաջողությամբ բռնել առյուծին, ծաղրել նրան և շեղել նրան, որպեսզի նա կարողանա սպանել: Դա մեծ աշխատանք է, այն պահանջում է արագություն, ճարպկություն, քաջություն և խելացիություն: Չնայած առյուծասպանների իրենց համբավին, վան Ռոյենի շները իրականում երբեք չեն հարձակվել առյուծների վրա, փոխարենը նրանք ծառայել են առյուծին բաց տարածություն հանելու և այնտեղ պահելու համար:
Չնայած նա կարող էր որոշակի ազդեցություն ունենալ իր որսորդական շների բուծման վրա, նրա բուծման ծրագրի վրա ամենամեծ ազդեցությունը գոյատևելու բացարձակ կարողությունն էր, և Ռիջբեքսը գերազանցեց: 1900-ականների վերջին նրա շների պոպուլյացիան սկսեց նմանվել իսկական ցեղատեսակի՝ Ռիջբեկի բոլոր լավագույն հատկանիշներով, որոնք ամուսնացած էին եվրոպական ուժեղ որսորդական շների հետ:
Breed Foundations (1900-1928)
20-րդ դարի սկզբին ֆանտաստիկները ուշադրություն դարձրեցին վան Ռույենի «Առյուծ շներին» և սկսեցին մտածել, թե արդյոք դրանք ավելի լավ են, քան որսորդությունը: Շուտով ի հայտ եկան առաջին իսկական բուծման ծրագրերը: Այս շները գովազդվում էին որպես հավատարիմ ուղեկիցներ, դիմացկուն պահակ շներ, խելացի որսորդական շներ և համառ վնասատուներ ոչնչացնողներ: Սելեկցիոներները սկսեցին նախընտրել կարմրավուն շագանակագույն վերարկուները, որոնք, նրանց կարծիքով, ներկայացնում էին իսկական աֆրիկյան շուն:
1922 թվականին մի խումբ տերերի կողմից մշակվեց ցեղատեսակի առաջին ստանդարտը, որը համախմբեց տարբեր արտաքինով շներին և որոշեց, թե ինչպիսին պետք է լինի իդեալը: Նրանք նաև հաստատեցին Rhodesian Ridgeback անունը, մի անուն, որը ցեղատեսակի հետ կապված է այդ ժամանակից: Հաջորդ մի քանի տարիների ընթացքում նրանք ստեղծեցին իրենց չափանիշներին համապատասխան շների պոպուլյացիա, և ծնվեց իսկական ռոդեզյան Ռիջբեքը:
Միջազգային Ռիջբեք (1928-այսօր)
Երբ ցեղատեսակը հաստատվեց, երկար ժամանակ չպահանջվեց, որ այն սկսեց ճանապարհորդել աշխարհով մեկ, և 1928 թվականին առաջին Ridgebacks-ը ցուցադրվեց Բրիտանիայում: Սակայն ցեղատեսակը միջազգայնորեն լճացավ ավելի քան 20 տարի Մեծ դեպրեսիայի և Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի հետևանքով: Այս տարիների ընթացքում Ռոդեզիայի Ռիջբեք քչերը լքեցին երկիրը, և նրանք հիմնականում չճանաչվեցին միջազգային բուծարանների ակումբների կողմից:
Վերջապես, 1950-ականներին, Ռոդեզիայի Ռիջբեկները ստացան իրենց երկրորդ հնարավորությունը: 1952 թվականին վեց շներ բերվեցին ԱՄՆ, և այնտեղից ցեղատեսակը կայուն աճեց թվով և ժողովրդականությամբ: 1950-ականների վերջին նրանք ճանաչվեցին Ամերիկյան Kennel Club-ի, Մեծ Բրիտանիայի Kennel Club-ի և բազմաթիվ այլ կազմակերպությունների կողմից ամբողջ աշխարհում
Այսօր, ըստ American Kennel Club-ի, այն ԱՄՆ-ում ամենատարածված շների 41-րդ ցեղատեսակն է, և հազարավոր տերեր կարող են գանձել սիրելի ընտանի կենդանուն իր աֆրիկացի նախնիների ողջ խելքով և խիզախությամբ:
